Granīts un smilšakmens, kā divi atšķirīgi dabīgie akmeņi, bieži tiek salīdzināti akmens izvēlē, un atšķirības ir no to veidošanās un īpašībām līdz to arhitektoniskajam pielietojumam.
No veidošanās viedokļa granīts ir plutonisks magmatisks iezis, kas veidojas, lēni atdziestot un kristalizējoties magmai dziļi Zemes garozā. Tās galvenās minerālu sastāvdaļas ir kvarcs, laukšpats un vizla ar blīvu un vienmērīgu kristāla struktūru. Savukārt smilšakmens ir nogulumieži, kas veidojas, ilgstoši sablīvējot un cementējot smilšu graudus. Tās galvenā sastāvdaļa ir kvarca smilšu graudi, kas satur mālu, kalcītu vai dzelzs oksīdu kā cementējošus līdzekļus, kā rezultātā veidojas relatīvi irdena un poraina struktūra. Šī būtiskā atšķirība nosaka to fizikālo īpašību ievērojamo atšķirību.
Fizikālo īpašību ziņā granīts tiek uzskatīts par "cieto puisi" starp dabīgajiem akmeņiem. Tā Mosa cietība parasti ir no 6 līdz 7, ar ārkārtīgi augstu spiedes izturību, izcilu nodilumizturību, ārkārtīgi zemu ūdens absorbciju un izcilu salizturību un laikapstākļu izturību, kas ļauj tai izturēt skābju un sārmu eroziju un ekstremālus laika apstākļus. Turpretim smilšakmenim parasti ir Mosa cietība no 4 līdz 6, mērena stiprība, augsta ūdens absorbcija un salīdzinoši vāja laika apstākļu izturība. Īpaši skābā lietus vidē vai vietās ar biežiem sasalšanas{7}}atkausēšanas cikliem, tās virsma ir pakļauta lobīšanās un pulvera veidošanās iespējai. Tāpēc arhitektūras salīdzinājumos granīts ir vairāk piemērots strukturālām slodzēm vai lielām-nodiluma zonām, savukārt smilšakmens ir vairāk piemērots dekoratīviem,{10}}mazas slodzes scenārijiem.
Pēc izskata un faktūras granītam ir raksturīga granulēta kristāliska struktūra, augsts spīdums un ievērojams spoguļ{0}}līdzīgs efekts pēc pulēšanas. Tā tekstūra galvenokārt ir raiba vai gabalaina, ar bagātīgu krāsu dažādību, sākot no melnas, baltas un pelēkas līdz rozā un tumši zaļai, un tās kopējais stils ir moderns, svinīgs un grezns. No otras puses, smilšakmens saglabā slāņaino struktūru, kas raksturīga tikai nogulumiežiem, ar siltu un nelīdzenu virsmas tekstūru, dabisku smilšainu sajūtu un pārsvarā siltu krāsu paleti, piemēram, bēšu, gaiši brūnu un rūsas sarkanu, radot zemniecisku, dabisku un pastorālu arhitektūras atmosfēru. Šī vizuālo un taustes īpašību atšķirība bieži noved pie tā, ka tām tiek izvēlētas divas izteikti atšķirīgas dizaina valodas.
Apstrādes veiktspējas ziņā granīts ir ciets, tāpēc to ir grūti griezt un grebt, un tam ir nepieciešamas sarežģītas apstrādes iekārtas un paņēmieni. Tomēr pēc formas tas ir ārkārtīgi izturīgs. No otras puses, smilšakmens ir salīdzinoši mīksts, viegli griežams, grebjams un veidojams, ļaujot izveidot smalkākus reljefus un līnijas. Tās apstrādes izmaksas parasti ir zemākas nekā granīta. Tomēr tā mīkstākā rakstura dēļ smilšakmens ir vairāk pakļauts lūzumiem transportēšanas un uzstādīšanas laikā, un tas ir jutīgāks pret skrāpējumiem un nodilumu ilgstošas-lietošanas laikā.
Arhitektūras pielietojumos granīts ar izcilām mehāniskajām īpašībām un izturību tiek plaši izmantots prasīgos lietojumos, piemēram, ārsienu apšuvumā, iekštelpu un āra grīdu ieklāšanā, pakāpienos, kolonnu pamatnēs, kapakmeņos un virtuves darba virsmās, padarot to īpaši piemērotu lielas{0}}satiksmes{1}}publiskām ēkām. Smilšakmens tā unikālā dekoratīvā efekta un labās apstrādājamības dēļ bieži tiek izmantots ārsienu apdarē, ainavu veidošanā, skulptūrās, kamīna apkaimē un iekštelpu sienu -zonās, kas uzsver māksliniecisko izteiksmi un dabisko stilu. Tas ir īpaši izplatīts Eiropas klasiskajā arhitektūrā, kūrortos, villās un kultūras ēkās.
No ekonomikas un uzturēšanas viedokļa granītam parasti ir augstākas sākotnējās iegādes un apstrādes izmaksas nekā smilšakmenim. Tomēr tā ārkārtīgi garais kalpošanas laiks un minimālās apkopes prasības padara tā kopējo kalpošanas{1}}ciklu izdevīgāku, un praktiski nav nepieciešama bieža apkope. Lai gan smilšakmenim ir zemākas vienības un apstrādes izmaksas, tā porainā struktūra padara to pakļautu traipu uzsūkšanai, un tam ir vājāka pretestība pret traipiem, tādēļ lietošanas laikā nepieciešama regulāra aizsargapstrāde un tīrīšana, kā rezultātā rodas ievērojamas ilgstošas -apkopes izmaksas.
Noslēgumā jāsaka, ka granītam un smilšakmenim katram ir savas priekšrocības un trūkumi, un nav absolūta pārākuma vai mazvērtības. Izvēloties akmeni, granīts neapšaubāmi ir uzticamāka izvēle, ja projektā prioritāte ir maksimāla izturība, mūsdienīga sajūta un zema apkope, un to atļauj budžets. Ja arhitektoniskais dizains sliecas uz dabisku, zemniecisku faktūru, siltiem toņiem un bagātīgām skulptūrām un vide ir salīdzinoši maiga, smilšakmens var piesātināt telpu ar unikālu māksliniecisku šarmu. Galu galā arhitektūras salīdzinājumi ir atkarīgi no precīzas atbilstības starp materiālu veiktspēju un dizaina filozofiju, lietošanas vidi un ekonomisko budžetu.